Viviendo la vida en Zagreb

Castillo de Trakošćan

Me da pena dar por terminado este blog, así que creo que le pondré solamente un punto y aparte. Me servirá para recordar mi experiencia allí y podrá ayudar o inspirar a algunos otros que quieran viajar o irse a vivir a Croacia.

Cuando lo empecé pensé que no iba a continuarlo pero la verdad es que me ha motivado bastante y me ha hecho fijarme en muchos más detalles a la hora de viajar, sobre todo en curiosidades o consejos prácticos que no vienen en las guías.

Me he propuesto regresar a Croacia en 2013, que es cuando entrará a formar parte de la Unión Europea. Por ahora, echando la vista atrás voy a hacer una recapitulación de las entradas del blog. Sin duda, las entradas más visitadas han sido y siguen siendo las relacionadas con las rutas de viaje, en especial:

• La ciudad de Split y la isla de Hvar
• Un recorrido por los desastres de la guerra en Vukovar y Jasenovac
• Ciudades medievales, como Varazdin y el castillo de Trakošćan
• La Croacia italiana en la península de Istria

También otras rutas por países vecinos como: 

• Eslovenia: Ljubljana y el lago de Bled
• Serbia: Belgrado y Novi Sad
• Bosnia y Herzegovina: de Sarajevo a Dubrovnik, pasando por Mostar
• Austria: la ciudad de Graz

The Zagreb Time Machine

Otras entradas muy visitadas por su utilidad son:

• ¿Necesito pasaporte para viajar a Croacia?
• Buscar piso en Zagreb
• Transporte público, taxis y compañías de alquiler de coches
• Cómo llegar del aeropuerto de Zagreb a la ciudad
• Restaurantes, cerveza croata y productos típicos, como las galletas de pimienta o los chocolates Kraš.
• Dónde está el mercadillo de Hrelic
• Qué tal conducen en Croacia
• Películas sobre los Balcanes

Y de entre todas las curiosidades tampoco puedo olvidarme de:

• Cómo encontrar los planetas escondidos por  la ciudad
• Qué es realmente una kuna croata
• Dónde está el trozo del Muro de Berlín 
• Cuál es el edificio más alto de Croacia
• Dormir en faros
• El Museo de las Relaciones Rotas y otros museos de Zagreb
• Cómo se ve la Luna desde Zagreb
• El homenaje a Yuri Gagarin
• El cañonazo de la torre Lotrščak
• La figura de Nikola Tesla
• El pabellón chino de Zagreb

Por último, en cuanto a mis recomendaciones personales debo citar:

• Los alrededores de los Lagos de Plitvice
• El parque natural de Lonjsko Polje
• La ruta inspirada en Tito, presidente de la antigua Yugoslavia
• Cruzando tres fronteras: Macedonia, Albania y Montenegro
• Goli, una isla-prisión abandonada en el Adriático
• El libro Cuadernos de Croacia
• Zagreb en blanco y negro
• Ventanas de Croacia
• Adopta un delfín
• Un paseo por el río Sava

Aun después de todo esto, soy consciente de que me dejo detalles sin contar, lugares por visitar e historias por conocer. Sin embargo, si vas a Croacia y encuentras cosas que aquí no has leído y piensas "este blog está incompleto" me alegraré, ya que descubrir algo es la mejor parte de un viaje.

Seguiré viviendo La vida en Taipei.

Goli Otok, la isla prisión

La isla de Goli se encuentra situada entre la isla de Rab y la costa, a la altura de Otočac. No llega a los 5 kilómetros y es una de las tantas islas inhabitadas del país, pero es famosa porque hasta 1989 fue una terrible prisión.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Yugoslavia convirtió la isla de Goli en una prisión de alta seguridad y campo de trabajo forzado (gulag). A diferencia de los campos de concentración, como el de Jasenovac, el objetivo de esta instalación era "reeducar" a los prisioneros utilizando métodos de represión con el objetivo de acabar con su dignidad.

Durante la época comunista de Tito pasaron por aquí unos 16.000 prisioneros políticos, incluido casi un millar de mujeres, la mayoría con condenas de trabajos sociales de entre seis meses y dos años y también una serie de militares con condenas de entre los dos años y las dos décadas.

La isla fue finalmente evacuada en 1988 y ha permanecido abandonada desde entonces. La mayoría de las estructuras y edificios de la época se encuentran ahora en ruinas.

Este es uno de los lugares a los que me gustaría haber ido, puesto que me fascinan los lugares abandonados. Recomiendo consultar la galería fotográfica de Goli-Otok.com. Por lo que sé se organizan excursiones turísticas desde la isla de Rab.

Josip Zoretic, uno de los supervivientes, contó su historia en el libro "Hell in the Adriatic".

Rutas: Zadar - Cañón de Zrmanja - Lagos de Plitvice - Slunj - Karlovac

Siguiendo la ruta anterior, desde Sarajevo, pasando por Dubrovnik y Split, se puede continuar hasta el centro del país, donde se sitúa la ciudad de Zadar.

Zadar
A unos 85 kilómetros de Šibenik se encuentra otro de los centros neurálgicos de la costa croata, que cuenta con aeropuerto y ferrys a numerosas islas. Lo más destacado de Zadar son, sin lugar a dudas, sus monumentos y sus atardeceres.

Zadar, antes llamada Zara, entró a formar parte de Yugoslavia después de la Segunda Guerra Mundial, manteniendo así su encanto italiano.

Alfred Hitchcock dijo que los atardeceres de Zadar eran los más bonitos del mundo y lo cierto es que con el sonido del Órgano de Mar, de 70 metros de largo y que aprovecha el impulso de las olas, y con el Saludo al Sol, obra del mismo arquitecto, se disfrutan mucho más.

El Saludo al Sol forma parte de una instalación que reproduce el sistema solar en el suelo (no confundir con el de Zagreb). El Sol, de 22 metros de diámetro, está formado por células fotovoltaicas que captan la luz del sol durante el día y la aprovechan para crear figuras de colores al atardecer.

Cañón de Zrmanja
Se encuentra a menos de 40 kilómetros de Zadar y lo destaco en esta ruta porque, aparte de las actividades deportivas como el rafting, es interesante para todos aquellos aficionados a las películas del Oeste, ya que aquí se rodaron las películas de Winnetou. Como alojamiento recomiendo el Camping Zrmanja, un poco difícil de encontrar pues no tiene mucha pinta de camping, pero con caravanas nuevas y perfectamente equipadas y un personal de lo más amable.

A partir de aquí, la ruta abandona la costa y nos topamos con multitud de indicios de la guerra de camino a los Lagos de Plitvice: casas destrozadas, placas en recuerdo de soldados muertos y zonas minadas. Y es que precisamente la Guerra de Independencia de Croacia se inició en esta zona con el primer enfrentamiento entre serbios y croatas.

Las fotografías están hechas a lo largo de la carretera, cerca de Ljubovo.

Aquí murieron decenas de soldados el 4 de agosto de 1995 como consecuencia de los bombardeos serbios  en respuesta a la llamada Operación Tormenta, con la que se hizo famoso el general croata Ante Gotovina, condenado el año pasado a 24 años de cárcel. Con esta maniobra, muchos de los serbios que vivían en esta pequeña franja de Croacia fueron expulsados y de ahí que muchos sigan considerando a Gotovina como un héroe.

Al llegar a Bunić, a unos 9 kilómetros de allí, el panorama no mejora y resulta inquietante la iglesia destrozada, actualmente en proceso de reconstrucción.

Parque Nacional de los Lagos de Plitvice
Apenas 30 kilómetros separan los restos del horror de las aguas verdes y cristalinas del parque más turístico de Croacia. Aunque es normal ir en verano, tengo que decir que en realidad es la peor época debido a la gran afluencia de turistas. En cualquiera de las cuatro estaciones este lugar es una maravilla de la naturaleza, desminado tras el conflicto armado.

El parque tiene dos puertas y cuenta con aparcamiento, que en temporada baja es gratuito. Los precios de las entradas se pueden consultar en su web. Una vez allí pueden realizarse diferentes recorridos, el más corto dura entre 2 y 3 horas y el más largo entre 6 y 8 horas. Los barcos que navegan por los lagos son eléctricos para evitar la contaminación.

Slunj
El trayecto de Plitvice a Karlovac es un poco difícil, se tarda aproximadamente una hora y media, yo recomiendo ir por la Carretera 1 y hacer una pequeña parada en Slunj aunque sea sólo para sacar unas fotos de las cascadas que atraviesan el pueblo.

Esta foto fue tomada en invierno

Karlovac
Esta pequeña ciudad además de ser conocida por su fábrica de cerveza fue un lugar importante durante la guerra al estar muy cerca del frente de batalla. Todavía pueden apreciarse los daños sufridos en la ciudad y puede visitarse un improvisado museo al aire libre de vehículos militares. El centro de la ciudad tiene forma de estrella, aunque no puede apreciarse a pie de calle.

Y termino con un detalle alegre: la U de UN (Naciones Unidas) parece un cara sonriente.

Regreso a Zagreb: unos 53 kilómetros por autopista. 

Ruta: Brač - Split - Trogir - Šibenik

Si tu intención es subir desde Dubrovnik hacia el norte, hasta Zagreb, Eslovenia o Venecia, puedes optar por pasar por la isla de Brač, tomando un ferry desde Makarska cruzando la isla y llegando después a Split desde el puerto de Supetar. 

Brač 

Esta isla es la tercera más grande del Adriático, tras Cres y Krk, y mayor que Hvar. Lo más destacado de  Brač es la playa de la ciudad de Bol, que bajo el nombre de "Zlatni rat" (Cuerno dorado) se ha convertido en una de las más fotografiadas de Croacia, ya que aparece en numerosos carteles y folletos turísticos. Obviamente se mucho mejor desde el aire. 

Foto de www.bol.hr

En el caso de que prefieras continuar por carretera puedes pasar a fotografiar una casa muy curiosa en forma de barco, bastante adentrada en tierra, que se encuentra cerca del pueblo de Cista Provo, exactamente en las siguientes coordenadas: +43° 31' 46.96", +16° 53' 10.19".

Una vez en Split, ciudad de la que ya hablé anteriormente, puede optarse por visitar alguna isla más o continuar subiendo por la costa. 

Trogir

Se encuentra a menos de 30 kilómetros de Split y bien merece una parada. Se encuentra en un pequeño islote que une la parte continental con la isla de Čiovo y su centro histórico es patrimonio de la UNESCO desde 1997. 

El aeropuerto de Split se encuentra en realidad más cerca de Trogir que del propio Split. 

 

Šibenik 

Dejando atrás el condado de Dalmacia, a unos 50 kilómetros siguiendo la costa, se encuentra la ciudad de Šibenik, cuya catedral, de estilo italiano, también está protegida por la UNESCO. 

Si se tiene tiempo se puede dar una vuelta por la ciudad, aunque en mi opinión no merece la pena dedicarle mucho más, ya que no tiene el encanto de Trogir, por ejemplo. 

Esta ruta continuará rumbo norte hacia Zadar, otra de las ciudades costeras más importantes de Croacia. 

Dormir en faros

Una de las cosas que me quedó sin hacer fue lo de pasar una noche en un faro; un alojamiento curioso desde el cual disfrutar de la costa croata.

Existe una docena de faros disponibles en la web de Adriática o en Lighthouses of Croatia.  Algunos están situados en islas y otros en cabos.

¿Has dormido alguna vez en un faro? Si alguno ya lo ha hecho o se anima a hacerlo puede luego comentar aquí qué tal su experiencia.

Ruta: la ruta de Tito

Josip Broz "Tito" fue una de las figuras más importantes en la reciente historia de Yugoslavia. Desde muy joven fue miembro del partido comunista y uno de los comandantes de la resistencia de Yugoslavia frente al nazismo durante la Segunda Guerra Mundial, los llamados partisanos.

Tras esta guerra, Tito encabezó la refundación de Yugoslavia con un toque más socialista. El liderazgo comunista de Tito no seguía las pautas marcadas por Rusia, lo que terminó incluso con la expulsión de Yugoslavia del Kominform en 1948.

De esta manera, Tito empezó a mantener acercamientos con Estados Unidos y con el Movimiento de Países No Alineados, principalmente de África, Asia y América del Sur, cuya primera cumbre se celebró en Belgrado en 1961. Tito fue presidente de Yugoslavia hasta su muerte en 1980.

La siguiente ruta de viaje recoge los lugares emblemáticos de la vida de Tito.

Kumrovec
Tito, de padre croata y madre eslovena, nació a unos 60 kilómetros de Zagreb. Allí puede visitarse su casa y una reconstrucción del pueblo de aquella época.

Así lo contamos tras nuestra visita en la Ruta: Kumrovec - Krapina - Trakoscan.


Brijuni
Las islas Brijuni se sitúan frente a las costas de la península de Istria y actualmente son un parque nacional. Este fue el lugar de vacaciones favorito del antiguo presidente de Yugoslavia, y aquí recibió a muchos dirigentes del Movimiento de Países No Alineados, así como a otros personajes famosos de la época.

Para más información se puede consultar en la Ruta: Istria 2ª parte.

Skopje

Capital de Macedonia. Tito visitó Skopje tras el grave terremoto de 6.9 grados que tuvo lugar en 1963 y que destruyó casi la totalidad de la ciudad. Desde entonces el reloj de la antigua estación de tren sigue parado a la hora en la que ocurrió. Pasamos por Skopje durante nuestro pequeño Balkans Tour.

Podgorica
Antiguamente se la conoció como "Titogrado". Todos los dirigentes de la época tenían su propia ciudad (Stalingrado, Leningrado, etc.) En la actualidad es la capital de Montenegro. No la llegamos a visitar por falta de tiempo y de las malas condiciones del transporte, pero sí pasamos por Budva, en la costa montenegrina al final del Balkans Tour.

Sarajevo 
Capital de Bosnia y Herzegovina. Aquí Tito es bastante venerado. Puede visitarse el Café de Tito, justo al lado del Museo de Historia de Sarajevo. El bar está decorado con fotografías y bustos de Tito y los camareros visten camisetas con su cara.

Si visitas el museo, en el techo de la primera planta hay una fotografía de Tito y su esposa, acompañados de más gente. No sé si la utilizaron para tapar un agujero o qué, pero el caso es que ahí arriba la encontré...

En Sarajevo puede uno también alojarse en el Hostel Tito 46, que además de ser barato tiene servicio de recogida gratuita al aeropuerto.

Para saber más cosas interesantes que visitar en Sarajevo tienes que ser paciente (post pendiente de publicar).

Ljubljana
Tito murió en Ljubljana, capital de la vecina Eslovenia, tras una larga enfermedad. Aparte de ese triste dato, Ljubljana tiene mucho encanto y merece mucho la pena pasar un día aquí.

He visitado la ciudad en tres ocasiones y debo decir que en Navidad está preciosa. Se encuentra tan sólo a 140 kilómetros de Zagreb.

Belgrado

Aparte de merecer la visita por haber sido la antigua capital de Yugoslavia, sería el punto y final de una ruta temática de Tito, ya que aquí se encuentra su mausoleo, en la llamada Casa de las Flores (Kuća Cveća). La tumba se encuentra detrás del Museo de Historia de Yugoslavia. La entrada cuesta 200 dinares (unos 2 euros) y permite el acceso a los dos lugares.

En la tienda de souvenirs del museo puede adquirirse todo lo relacionado con Tito: tazas, camisetas, llaveros, etc. para así al final de la ruta poder tener un recuerdo de este gran personaje.

Anuncio Turismo de Yugoslavia 1990

Curioso anuncio de Turismo de Yugoslavia, antes de que el país quedara fragmentado por la guerra. Pueden verse lugares emblemáticos desde Ohrid (Macedonia), pasando por Dubrovnik (Croacia), Sarajevo y Mostar (Bosnia y Herzegovina) y la catedral de Saint Sava en Belgrado (Serbia). 

Balkans Tour: vídeo

Como sabéis en primavera hicimos una pequeña ruta por Macedonia, Albania y Montenegro. Lo recordamos con cariño como una de las más interesantes experiencias por los Balcanes. Aquí va ahora un pequeño vídeo con algunos de los momentos que vivimos por carretera. Los mejores, sin embargo, quedan en nuestra memoria...

Para saber más sobre nuestra ruta:
Primera parte - Macedonia
Segunda parte - Albania
Tercera parte - Montenegro

Costa & Playa

Dicen que la costa de Croacia es una de las más bonitas y cierto es. Pero esta afirmación no lleva implícita un "tiene las mejores playas" si vas buscando playas como las de España o las del Caribe.

El agua de Croacia está limpísima y transparente.Después de bañarte en sitios así desde luego da cosa meterse en mares donde no te ves los pies. Es fácil ver además peces, erizos de mar y otros animalillos. El Mar Adriático está calmo y no tiene olas, aunque esto para algunos es una desventaja.

En Croacia las playas son fundamentalmente de piedra o cantos, aunque alguna hay de arena, pero hay que buscarlas. Tampoco se caracteriza por tener playas kilométricas, sino que son, por lo general, pequeñas calas.

Lo ideal para meterse en el mar con comodidad es hacerse con unas zapatillas de baño, que las suelen vender en todos los sitios de playa y cuestan unas 50 kunas (6,7 euros).

Croacia es un país muy turístico, sobre todo en los meses de verano y lo mejor es que el modelo de negocio consiste en no explotar la costa y construir en ella al estilo español. Por suerte, Croacia vende un turismo más cercano a la naturaleza y más respetuoso con el entorno. 

Por lo general, muchas ciudades no gozan de un paseo marítimo con playa tal y como lo conocemos en España. Además, debido a la orografía crean zonas de hormigón donde la gente se tumba a tomar el sol y le ponen escaleras como si fuera una piscina. 

"Playa" de Opatija

Zadar

Esto para españoles como nosotros nos resulta feo y al principio nos puede producir rechazo, pero es la forma que tienen para adecuar zonas para el baño. Los croatas suelen utilizar una especie de colchoneta de espuma para no dejarse la espalda al tomar el sol, obviamente. 

Para ver las playas con bandera azul en Croacia se puede consultar este mapa. Muchas se concentran en la zona de Istria y de las islas de Cres y Krk. 

Playa de Bačvice (Split) con bandera azul

Dicen también que no conoces bien la costa croata hasta que no la ves desde un barco. Una opción es coger el ferry que hace el trayecto desde Rijeka hasta Dubrovnik. 

Mucha gente asocia Zagreb con la imagen que se tiene de Croacia (mar y playa), pero lo cierto es que tenemos la playa tan cerca como la puede tener alguien de Cuenca. Aquí, por supuesto, el clima es de interior y lamentablemente no tiene nada que ver muchos días con el sol y el calor que se disfruta en la costa... 

Adopta un delfín

En las islas de Cres y Lošinj existe una de las áreas más importantes del Mediterráneo para la protección de los delfines. En concreto, en Veli Lošinj se encuentra el Instituto Blue World para la conservación e investigación marina.

Una de las formas de colaborar con ellos es apadrinando un delfín desde 150 kunas (unos 20 euros) entre los cuatro que te dan a elegir.

En mi caso elegí a Meta y el pack de adopción con camiseta por 250 kunas (unos 33 euros). A los pocos días te llega por correo la ficha de tu delfín, un diploma a tu nombre, un carnet y un par de marcapáginas.

¿No te parece un buen regalo?